Anleitungen und Tipps

Sie schwanken zwischen Office 2021 und Office 2024 und möchten wissen, was Sie tatsächlich gewinnen, wenn Sie für die neuere Version bezahlen. Sagen wir es gleich vorweg: In Bezug auf die Funktionen ist der Unterschied gering. Beide Suiten basieren auf derselben technischen Grundlage, erstellen dieselben Dateien und funktionieren offline, ohne Abonnement. Der wirklich entscheidende Unterschied ist keine Funktion, sondern ein Support-Enddatum.

Die in den einzelnen Editionen enthaltenen Anwendungen

Bevor Sie die Jahrgänge vergleichen, müssen Sie die Editionen vergleichen. Der Begriff „Office“ umfasst mehrere Zusammenstellungen von Anwendungen, und genau darin liegt häufig die eigentliche Entscheidung.

Die folgende Tabelle bezieht sich auf die Professional-Plus-Editionen, die einzigen, deren genauen Inhalt Microsoft veröffentlicht.

Die einzige Anwendung, die tatsächlich wegfällt, ist Publisher. Wenn Sie es benötigen, erhalten Sie es nur mit der Generation 2021, und weiter unten erklären wir, warum sich das langfristig nicht lohnt. Bei allen anderen Anwendungen finden Sie von einem Jahrgang zum anderen dieselbe Zusammenstellung wieder: Deshalb bleibt die Office 2021 Professional-Plus-Lizenz für 3 PCs für klassische Büroanwendungen vollkommen nutzbar.

Ein Wort zu Teams, da diese Frage immer wieder aufkommt. Für Office 2024 ist Microsoft eindeutig: Die Anwendung ist nicht vorinstalliert und wird separat heruntergeladen. Für Office 2021 ist die Dokumentation widersprüchlich: Auf der Übersichtsseite wird Teams noch als Anwendung der Professional-Plus-Edition aufgeführt, während an anderer Stelle angegeben wird, dass die Suite den Teams-Client nicht mehr enthält, ohne den Zeitpunkt der Änderung zu nennen. Am sichersten ist daher, nicht mit seiner Verfügbarkeit im Paket zu rechnen und Teams in beiden Fällen separat zu installieren.

Wenn Sie niemals mit einer Datenbank arbeiten, reicht die Standard-Edition aus, und Sie müssen Access nicht installieren. In der Praxis bietet sie dieselbe Grundlage ohne Access: Die Office 2024 Standard-Lizenz für 3 PCs umfasst Word, Excel, PowerPoint, Outlook und OneNote. Eine Einschränkung gibt es jedoch: Microsoft veröffentlicht nur den genauen Inhalt der Professional-Plus-Editionen. Wenn Sie eine bestimmte Anwendung unbedingt benötigen, prüfen Sie vor der Bestellung das Produktdatenblatt, statt sich auf eine allgemeine Regel zu verlassen.

Ein Hinweis zu einem Punkt, der häufig wiederkehrt: Visio und Project sind in keiner Office-Edition enthalten, weder in 2021 noch in 2024. Es handelt sich um separat verkaufte Programme mit einem eigenen Jahrgang. Wenn Ihre Arbeit davon abhängt, rechnen Sie zusätzlich zu Ihrer Office-Suite mit einer Visio- oder Project-Lizenz.

Die tatsächlichen Neuerungen in Office 2024

Office 2024 erfindet fast nichts neu. Es bündelt in einer Version, die Sie einmalig kaufen, die Funktionen, die zwischen 2021 und 2024 im Abonnementbereich eingeführt wurden. Es ist ein Aufholprozess, keine Revolution. Und dieser Aufholprozess fällt je nach Anwendung sehr unterschiedlich aus.

Excel: Hier ist der Zugewinn deutlich

Excel ist die einzige Anwendung, bei der der Unterschied im Alltag sichtbar wird.

• Vierzehn neue Text- und Tabellenfunktionen. Sie dienen dazu, eine Zeichenfolge aufzuteilen, mehrere Bereiche zu stapeln, die Größe zu ändern oder Spalten zu extrahieren, ohne auf langatmige Formeln zurückgreifen zu müssen. In einem französischen Excel heißen sie unter anderem FRACTIONNER.TEXTE (TEXTSPLIT auf Englisch), TEXTE.AVANT, TEXTE.APRES und ASSEMB.V.
• LAMBDA. Sie erstellen Ihre eigene wiederverwendbare Funktion, anstatt dieselbe Formel in zehn Arbeitsmappen zu kopieren.
• Die Funktion IMAGE. Ein Bild wird direkt in der Zelle platziert und nicht mehr schwebend über dem Raster. Es folgt daher den Sortierungen und Filtern.
• Dynamische Diagramme. Ein Diagramm, das mit einer Pivot-Tabelle verknüpft ist, wird aktualisiert, wenn sich die Zeilenzahl ändert, ohne dass der Bereich manuell neu definiert werden muss.
• Die standardmäßige Blockierung von XLL-Add-ins, die aus dem Internet heruntergeladen wurden, um einen bekannten Angriffsvektor einzuschränken.

Word: sehr wenig Neues

Word 2024 bietet das automatische erneute Öffnen von Dokumenten nach einem unerwarteten Schließen, Unterstützung für das OpenDocument-Format 1.4 und das neue visuelle Design der Suite. Ehrlich gesagt ist das wenig. Wenn Sie Office nur zum Verfassen von Briefen und Berichten verwenden, sollten Sie nicht darauf zählen, dass Word den Wechsel rechtfertigt.

PowerPoint: nützlich, wenn Sie Ihre Präsentationen aufzeichnen

PowerPoint 2024 ermöglicht es, einen Live-Kamerastream in eine Folie einzubetten, eine Präsentation oder eine einzelne Folie mit Ton und Bild aufzuzeichnen, Untertitel zu einem eingefügten Video hinzuzufügen und während der Bildschirmpräsentation bis auf 400 % zu zoomen. Für Schulungen oder aufgezeichnete Inhalte ist das ein echter Pluspunkt. Bei einer Besprechung im Konferenzraum ändert es nichts.

In der gesamten Suite

Ein Band „Barrierefreiheit“ bündelt die Korrekturen der häufigsten Probleme an einem Ort, und die Benutzeroberfläche verwendet eine überarbeitete Farbpalette. Auch hier geht es um mehr Komfort.

Gleich vorweg ein Punkt, den man klarstellen sollte: Erwarten Sie weder in Office 2021 noch in Office 2024 einen Assistenten mit künstlicher Intelligenz. Für die Editionen Professional Plus und Standard schreibt Microsoft ausdrücklich, dass diese Versionen weder Zugriff auf mit der Cloud verbundene Funktionen noch auf die Zusammenarbeit in Echtzeit oder die KI-gestützte Automatisierung bieten. Copilot gehört nicht dazu. Wenn Sie genau das suchen, müssen Sie sich die Abonnements ansehen, nicht die Versionen, die Sie einmalig kaufen.

Entfernte oder verschobene Funktionen

Ein Jahrgangswechsel entfernt ebenfalls Funktionen. Prüfen Sie diese Liste, bevor Sie umsteigen.

• Publisher wird nicht mehr mit Office 2024 ausgeliefert. Microsoft hat das Programm entfernt, weil die Software selbst nach Oktober 2026 nicht mehr unterstützt wird. Konkret bedeutet das: Wenn Sie Office 2021 wegen Publisher kaufen, erwerben Sie nur einen Aufschub bis zum selben Stichtag, keine dauerhafte Lösung.
• „In Power BI veröffentlichen“ entfällt in Excel 2024. Die Funktion wechselt zum Power-BI-Dienst, der Arbeitsmappen nun aus OneDrive oder SharePoint importiert. Bereits dort abgelegte Arbeitsmappen können weiterhin heruntergeladen werden.
• ActiveX-Steuerelemente sind in Office 2024 standardmäßig deaktiviert. Das ist die Änderung, die am ehesten Probleme verursachen kann. Eine ältere geschäftliche Arbeitsmappe mit ActiveX-Formularen funktioniert möglicherweise nicht mehr wie zuvor. Die Einstellung kann wieder aktiviert werden, aber man sollte dies vor dem Umstieg wissen.
• Teams ist nicht vorinstalliert. Es muss separat heruntergeladen werden.

Die Systemanforderungen

Bei der Hardware verlangen beide Versionen exakt dasselbe: einen Dual-Core-Prozessor mit 1,1 GHz, 4 GB Arbeitsspeicher, 4 GB Festplattenspeicher unter Windows und einen Bildschirm mit 1280 x 768 Pixeln. Beide gibt es in 32- und 64-Bit-Versionen; die 64-Bit-Version wird ab 4 GB Arbeitsspeicher empfohlen und ist für eine 4K-Darstellung erforderlich. Anders gesagt: Wenn Ihr PC Office 2021 ausführt, wird er auch Office 2024 ausführen.

Beim Betriebssystem gibt es entgegen dem, was man häufig liest, ebenfalls keinen nennenswerten Unterschied zwischen den beiden Jahrgängen. Für die Editionen Professional Plus und Standard dokumentiert Microsoft dieselbe Liste unterstützter Betriebssysteme: Windows 11, Windows 11 LTSC 2024, Windows 10 LTSC 2021, Windows 10 LTSC 2019, Windows Server 2025 und Windows Server 2022. Es gibt nur einen Unterschied, und der spricht für die ältere Version: Die Generation 2021 unterstützt zusätzlich Windows Server 2019. Beachten Sie, dass diese Liste weder Windows 10 Home noch Windows 10 Pro nennt (für einen gewöhnlichen PC ist dort Windows 11 aufgeführt).

Damit zurück zur Frage des Betriebssystems. Der reguläre Support für Windows 10 endete am 14. Oktober 2025. Seitdem erhalten nur noch Geräte mit Version 22H2, die am Programm für erweiterte Sicherheitsupdates (ESU) teilnehmen, weitere Fehlerbehebungen (ein Programm für Privatanwender, das Microsoft bis zum 12. Oktober 2027 verlängert hat). Das ist ein Aufschub, keine dauerhafte Lösung: Wenn Ihr PC noch unter Windows 10 läuft, stellt sich die Frage nach dem Betriebssystem vor der nach der Office-Suite, und eine Windows-11-Pro-Lizenz für 3 PCs bringt den Rechner wieder auf eine unterstützte Grundlage.

Auf dem Mac sind die Produktreihen getrennt und nicht direkt mit den Windows-Versionen vergleichbar. Planen Sie zunächst 10 GB Speicherplatz ein, nicht 4 GB wie unter Windows. Prüfen Sie außerdem Ihre macOS-Version: Microsoft unterstützt nur die drei neuesten Versionen. Im Produktkatalog wird die Suite Office 2021 Home & Business für Mac von 123 Lizenz für nur einen Mac zu einem anderen Preis als die oben genannten Windows-Produkte angeboten, die für drei Geräte vorgesehen sind.

Die Supportdauer der einzelnen Versionen

Dies ist der einzige Punkt, bei dem der Unterschied klar ausfällt – und er sollte Ihnen die Entscheidung abnehmen.

Wichtiger Hinweis: Für die Editionen Professional Plus und Standard gewährt Microsoft fünf Jahre Standardsupport ohne anschließenden erweiterten Support. Für Office 2021 wird es daher nach Oktober 2026 keine Verlängerung geben. Die Endkundenversion von Office 2024 unterliegt einer anderen Lebenszyklusrichtlinie, aber Microsoft bestätigt auch hier den 9. Oktober 2029 als Enddatum.

Was passiert an diesem Datum? Die Software wird nicht abgeschaltet. Ihre Dokumente bleiben öffnungsfähig, Ihre Lizenzen bleiben gültig und Word startet weiterhin. Was endet, sind die Sicherheitsupdates. Eine nach diesem Stichtag entdeckte Sicherheitslücke wird nicht mehr geschlossen. Für eine Software, die täglich Dateien von außen öffnet, ist das keine theoretische Nebensache.

Beim Zeitplan ist der Unterschied also deutlich größer als bei den Excel-Funktionen: Beim Kauf deckt Sie die Lizenz Office 2024 Professional Plus für 3 PCs drei Jahre länger ab als eine 2021-Lizenz. Der genaue Lebenszyklus kann weiterhin auf der Microsoft-Website eingesehen werden, die maßgeblich ist.

Der Fall gemeinsam genutzter Dateien mit anderen Versionen

Die gute Nachricht vorweg: Die Formate ändern sich nicht. Eine unter Office 2024 erstellte .docx-, .xlsx- oder .pptx-Datei lässt sich unter Office 2021, 2019 und 2016 öffnen. Beide Suiten verwenden sogar dieselbe Hauptversionsnummer 16.0. Das erklärt, warum die meisten mit 2021 kompatiblen Add-ins auch unter 2024 funktionieren.

Es bleiben vier konkrete Reibungspunkte, die vor allem Umgebungen betreffen, in denen mehrere Versionen nebeneinander verwendet werden.

• Die neuen Excel-Funktionen werden nicht übersetzt. Eine Arbeitsmappe, die LAMBDA oder eine der neuen Arrayfunktionen verwendet, lässt sich problemlos unter Excel 2021 öffnen. Die betreffenden Formeln werden jedoch mit einem technischen Präfix umgeschrieben (in der Bearbeitungsleiste wird _xlfn.LAMBDA angezeigt) und geben den Fehler #NAME? zurück. Wenn Sie Berechnungsvorlagen mit Kollegen austauschen, die weiterhin 2021 verwenden, beschränken Sie sich auf gemeinsame Funktionen.
• Das OpenDocument-Format wird auf Version 1.4 aktualisiert. Office 2024 speichert standardmäßig in dieser Version. Ältere Dateien lassen sich weiterhin öffnen, werden aber als Version 1.4 gespeichert. Wenn Sie mit .odt- oder .ods-Dateien arbeiten und Ihre Ansprechpartner eine andere Office-Suite verwenden, testen Sie dies, bevor Sie die Umstellung allgemein einführen.
• .pub-Dateien werden unlesbar. Ohne Publisher öffnet Office 2024 sie überhaupt nicht. Wenn Sie einen Bestand davon haben, exportieren Sie sie als PDF, solange Ihnen noch ein Computer mit Office 2021 zur Verfügung steht.
• Arbeitsmappen mit ActiveX-Steuerelementen können sich anders verhalten, da diese Steuerelemente standardmäßig deaktiviert sind.

Die Faustregel in einer kleinen Organisation: Stimmen Sie alle auf dasselbe Jahr ab.

Welche Version je nach Nutzung wählen

Sie kaufen für einen neuen Computer oder eine Neuinstallation. Nehmen Sie Office 2024. Es gibt keinen Grund, heute mit einer Version zu beginnen, deren Support am 13. Oktober 2026 endet.

Sie verwenden bereits Office 2021 und alles funktioniert. Nichts zwingt Sie, sofort zu wechseln, aber denken Sie im Hinblick auf Oktober 2026 über die Sicherheit nach. Wenn der Computer beruflich genutzt wird und Anhänge empfängt, ist das Upgrade gerechtfertigt. Wenn es sich um einen Familiencomputer ohne Internetverbindung handelt, ist die Dringlichkeit geringer.

Sie leben in Excel. Das ist das einzige Profil, für das sich Office 2024 unabhängig von den Terminen wegen seiner Funktionen lohnt. LAMBDA und die Arrayfunktionen verändern tatsächlich die Art und Weise, wie man ein Modell erstellt.

Sie benötigen Access. Sie brauchen eine Professional-Plus-Edition. Die Standard-Edition enthält es nicht.

Sie sind auf Publisher oder alte ActiveX-Makros angewiesen. Das ist der einzige Fall, in dem es vertretbar ist, bei 2021 zu bleiben – und selbst dann nur, um den Ausstieg vorzubereiten. Publisher wird ohnehin nach Oktober 2026 nicht mehr unterstützt.

Zusammengefasst: Wechseln Sie nicht wegen der Neuerungen, denn sie sind es nicht wert, wenn Sie kein fortgeschrittener Excel-Nutzer sind. Wechseln Sie wegen des Supportzeitraums, der messbar ist und sich für die Generation 2021 im Oktober 2026 schließt.

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